能量密度的提升是目前鋰離子電池性能研究的重點(diǎn)方向之一，開(kāi)發(fā)新型高比容量的正負極材料是解決這一問(wèn)題的有效途徑。但由于其首次庫倫效率低?循環(huán)穩定性差，影響了這些新材料的推廣應用。電極的預鋰化技術(shù)則提供了一種高性?xún)r(jià)比的解決方案，具備短期內工程化的可行性。
“預鋰化”的意義
“預鋰化”（也被稱(chēng)為“預嵌鋰”)描述的是在鋰離子電池工作之前向電池內部增加鋰來(lái)補充鋰離子。在一般的鋰離子電池中，容量的存儲和釋放基于Li+在電極材料中的可逆嵌入-脫出，并且負極所需的Li+一般來(lái)源于正極。在初始充電過(guò)程中，會(huì )損失一定量的活性鋰，這主要是由于在負極形成了固體電解質(zhì)界面(SEI)，因此保留的鋰含量在后期循環(huán)過(guò)程中會(huì )減少。特別是由于SEI膜的形成，高容量負極的初始庫侖效率較低。此外，由于SEI層的反復生長(cháng)/破壞，劇烈的體積變動(dòng)會(huì )消耗大量的鋰，也會(huì )導致活性材料結構的塌陷。
鋰離子電池負極預鋰化作用示意圖
負極失去的活性鋰含量可以通過(guò)預鋰化技術(shù)得到補償，這進(jìn)一步保證了更高的能量密度。除了提高效率?補充活性鋰的損失外，預鋰化技術(shù)對于電池電化學(xué)性能的改善還有很多其他的好處：
（1）預鋰化之后的電極降低了電池的內部阻抗，因而比未預鋰化的電極具有更優(yōu)異的倍率性能。
（2）對于循環(huán)過(guò)程中體積變化大的材料(如Si)，預鋰化能夠使得電極提前發(fā)生體積膨脹，因而避免了在電池后續循環(huán)充放電過(guò)程中電極結構的塌壞和電極材料的脫落，有助于顯著(zhù)提高電池的循環(huán)性能。
（3）預鋰化處理提前導致SEI膜的產(chǎn)生，通過(guò)人為調控形成更為穩定的SEI膜，有助于減少電解液的消耗，提高電化學(xué)性能。
負極預鋰化技術(shù)
負極預鋰化的設計思路主要是通過(guò)在負極材料中預存一定量的活性鋰，用來(lái)補償SEI膜形成和其他副反應造成的不可逆鋰損失，確保正極材料釋放和電解液中的活性鋰用于電荷傳輸。負極常見(jiàn)的方式是直接對負極補鋰，如鋰箔補鋰?鋰粉補鋰等，都是目前重點(diǎn)發(fā)展的預鋰化工藝。負極預鋰化主要技術(shù)路線(xiàn)分為：摻混補鋰(鋰粉補鋰?硅化鋰粉等)?接觸補鋰(鋰箔補鋰等)?電化學(xué)補鋰和化學(xué)補鋰。
負極預鋰化技術(shù)分類(lèi)及簡(jiǎn)介
從工程化開(kāi)發(fā)和商業(yè)化進(jìn)展情況來(lái)看，目前直接從事接觸和摻混負極補鋰相關(guān)材料?設備生產(chǎn)和補鋰工藝研究的廠(chǎng)家較多，技術(shù)成熟度相對較高。但目前影響接觸和摻混負極補鋰工程化進(jìn)展的最主要問(wèn)題是金屬鋰的不穩定性?生產(chǎn)過(guò)程中和大規模儲運潛在的安全隱患。
另外，金屬鋰與常規電解液?粘結劑也會(huì )發(fā)生反應，與現有的熱處理工序也不兼容，這就使得金屬鋰相關(guān)的負極補鋰工藝實(shí)際應用過(guò)程中除了需要對生產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)行環(huán)境控制改造，還要開(kāi)發(fā)新型的溶劑?電解質(zhì)?粘結劑等材料，采購費用較高的專(zhuān)用補鋰設備，并對現有的生產(chǎn)工藝進(jìn)行調整。這些實(shí)際的工程應用問(wèn)題極大地限制了其轉入量產(chǎn)和推廣。
正極預鋰化技術(shù)
正極預鋰化是指通過(guò)額外添加的活性鋰源，來(lái)補償不可逆的活性鋰損失，確保電池內活性鋰的充足。相較于流程復雜?安全風(fēng)險高，且對環(huán)境和工藝要求較高的負極預鋰化技術(shù)，目前研究較多的正極預鋰化技術(shù)集中在高性?xún)r(jià)比的富鋰添加劑開(kāi)發(fā)方面。
富鋰添加劑需要滿(mǎn)足電化學(xué)窗口匹配?補鋰容量足夠高?兼容現有鋰電池生產(chǎn)環(huán)境和工藝?殘留少并無(wú)產(chǎn)氣等副反應等要求。正極預鋰化這種添加劑的設計思路類(lèi)似于電解液解決電化學(xué)窗口?穩定性等問(wèn)題的方案，加入少量功能性添加劑來(lái)拓展電解液的適用范圍，可以同時(shí)滿(mǎn)足性能和成本的需求。除此之外，正極預鋰化技術(shù)也有類(lèi)似于負極的電化學(xué)技術(shù)路線(xiàn)。
實(shí)際電池制造過(guò)程中，富鋰添加劑可以直接在正極漿料的勻漿過(guò)程中添加，無(wú)需額外的環(huán)境改造和工序調整，更為重要的是富鋰添加劑使預鋰化工藝的安全性大大提高，現有的鋰離子電池生產(chǎn)線(xiàn)不需要做任何調整，是所有預鋰化方案在工程化方面可行性最高的技術(shù)路線(xiàn)之一。
雖然富鋰添加劑目前的價(jià)格相對較高，但其添加量一般不超過(guò)5%，帶來(lái)電池首效?能量密度和循環(huán)壽命的提升卻十分顯著(zhù)。隨著(zhù)富鋰添加劑材料量產(chǎn)化的快速推進(jìn)，其成本有望在短期內大幅度降低，在提升能量密度的同時(shí)，還可以有效促進(jìn)硅基?硬碳?軟碳?錫合金等首效偏低材料的產(chǎn)業(yè)化應用。
小結：
負極預鋰化中的接觸和摻混補鋰的容量高，技術(shù)成熟度相對較高，但是成本投入較大，技術(shù)改造難度較大，操作復雜，對環(huán)境要求高，有一定安全風(fēng)險。在解決了工程應用過(guò)程中潛在安全隱患，攻克材料?工藝?設備等方面的技術(shù)難點(diǎn)后具備更大的發(fā)展潛力。
正極預鋰化中的富鋰添加劑技術(shù)優(yōu)勢主要體現在安全穩定性高，與現有電池生產(chǎn)工藝兼容性好等方面。以富鋰添加劑為代表的正極預鋰化技術(shù)有望率先在現有的鋰離子電池體系中實(shí)現大規模應用，顯著(zhù)提升現有鋰離子電池體系的能量密度和循環(huán)性能，并促進(jìn)硅基等新型電極材料的應用和推廣。
預鋰化方法的理想選擇最終應取決于制造要求，即很可能必須在預鋰化的性能增益和額外成本之間找到一個(gè)合適的平衡點(diǎn)。例如，如果預鋰化過(guò)程需要在室溫和空氣中進(jìn)行，最好的選擇是使用空氣穩定的正極添加劑。而如果是側重于最大的能量密度和精細的SEI膜，則電化學(xué)預鋰化有可能是最佳選擇。
對于安全性和老化行為，控制預鋰化程度就顯得非常重要，因為過(guò)高的鋰化程度可能會(huì )導致高表面積鋰沉積形成，這會(huì )導致電池的安全問(wèn)題和鋰金屬電池的低循環(huán)壽命。除此之外，在擴大規模的電池制造過(guò)程中進(jìn)行預鋰化的應用探索還需要考慮其他方面：1）非活性殘留物可能會(huì )增加額外的質(zhì)量和體積，這會(huì )降低能量密度；2）使用的一些化學(xué)品和方法的高反應活性、毒性和危險性需要特殊的準備和安全措施；３）在加工過(guò)程中使用干燥空氣或者惰性氣氛，這無(wú)疑會(huì )導致成本增加。
